Bevor wir uns mit Geoinformationssystemen (GIS) auseinandersetzen können, müssen wir ganz am Anfang einsteigen und uns die scheinbar triviale Frage stellen: Was sind überhaupt Daten, was Informationen? Und was macht Daten zu Geodaten?

Wir sind ständig und immerzu Informationen ausgesetzt. Und das ist keine neue Erscheinung, sondern das war schon immer so. Nur die Dichte und Menge nimmt stetig zu. Wenn wir nicht gerade den gesamten Tag alleine im Bett zubringen, sind wir unweigerlich einer Flut an Informationen ausgesetzt. Aber wir sind nicht nur Informationsempfänger, sondern auch Informationsträger und -Produzent.

Für uns scheint klar, was Informationen sind und so stellen wir uns auch nicht die Frage, was es damit im tieferen Sinne auf sich hat. Doch aus Sicht der Informatik können wir es bei unserer umgangssprachlichen Beschreibung nicht belassen. Wir müssen weiter gehen und die Bestandteile von Informationen betrachten: Informationen bestehen aus Daten und einer Interpretation dieser. Aus Daten (Messwerte, Signale…) werden Informationen, wenn diese intraindividuell (vom jeweiligen Individuum) semantisiert werden. Es ist also auch durchaus möglich, dass die gleichen Daten zu unterschiedlichen Informationen führen.

Beispiel: Die Zahl 32 hat für uns keinen informativen Wert, fügen wir jedoch °C hinzu, vermag jeder diese Zahl zu verstehen und ggf. Schlüsse daraus zu ziehen. Die Information, welche daraus entstehen können sind je nach empfinden und Betrachtungsweise:

• „Es sind 32°C draußen!“
• „Es ist heiß!“
• „Es ist warm!“

Wir müssen also Daten und Informationen unterscheiden. Sensoren nehmen Daten auf, speichern diese oder geben Sie aus. Wir Menschen machen dann Informationen daraus, indem wir die Daten mit unseren Erfahrungen und Empfindungen interpretieren.

Die Informatik dazu:

Weiter gilt:

Wir Unterscheiden Daten nach Ihrem Ursprung in Primärdaten und Sekundärdaten.

Der Singular von Daten ist übrigens Datum!

Primärdaten sind Daten, die direkt von der Quelle gesammelt werden, um spezifische Forschungsfragen zu beantworten. Diese Daten werden in der Regel durch Messungen, Beobachtung, Umfragen, Experimente oder andere Forschungsmethoden gesammelt. Die daraus abgeleiteten Daten werden als Sekundärdaten bezeichnet.

Eine Streckenmessung ergab, dass die Entfernung zwischen Ort A und Ort B 100 km beträgt → Primärdaten.

Wenn wir also mit dem Fahrrad von A nach B Fahren und dabei eine durchschnittliche Geschwindigkeit von 20km/h annehmen, so kommen wir zu der Sekundärinformation (Sekundärdatum): Wir benötigen mindestens 5h um die Strecke A-B mit dem Fahrrad zurück zu legen.

Erklärung: Die Entfernungsmessung zwischen Ort A und Ort B, die direkt durchgeführt wurde, ist ein Beispiel für Primärdaten. Die Berechnung der Fahrzeit von A nach B, die auf der Grundlage der Entfernungsmessung und der angenommenen durchschnittlichen Geschwindigkeit durchgeführt wurde, ist hingegen ein Beispiel für Sekundärdaten. Die Fahrzeit ist eine Sekundärinformation, da sie aus der Interpretation der Primärdaten abgeleitet wurde und nicht direkt gemessen wurde.